英國(guó)的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn): 腸道細(xì)菌(尤其是乳酸菌和雙歧桿菌)會(huì)影響群體行為，產(chǎn)生焦慮、壓力和抑郁癥狀。例如：增補(bǔ)乳酸菌將增強(qiáng)緊張壓力狀態(tài)下老鼠的群體行為，而沒(méi)有乳酸菌的老鼠則表現(xiàn)出缺少群體行為。

腸道細(xì)菌有幾種可能機(jī)制潛在影響大腦，其中包括：通過(guò)迷走神經(jīng)(腸道和大腦之間連接的主要神經(jīng)組織)、免疫系統(tǒng)和荷爾蒙變化進(jìn)行交流通訊。同時(shí)，特別有趣的是，一些腸道細(xì)菌物種可以產(chǎn)生與人類大腦神經(jīng)遞質(zhì)相同結(jié)構(gòu)的化學(xué)物質(zhì)。如果腸道菌群失衡，來(lái)自腸道的信號(hào)可能導(dǎo)致大腦部分腦區(qū)和神經(jīng)系統(tǒng)的炎癥。這種炎癥會(huì)導(dǎo)致精神問(wèn)題，比如記憶力差、認(rèn)知能力下降、阿爾茨海默癥等等。